5 curiosidades sobre o salário mínimo no Brasil que você provavelmente nunca ouviu falar

O salário mínimo é aquele valor que todo trabalhador assalariado conhece bem. Ele é o piso para quem está no mercado de trabalho formal, um número que influencia desde contratos de emprego até benefícios sociais. Mas o que pouca gente sabe é que, por trás desse valor, existe uma história cheia de surpresas, mudanças políticas e até curiosidades inusitadas que a maioria da população nunca ouviu falar.

E é isso que você vai descobrir aqui: 5 curiosidades sobre o salário mínimo no Brasil que vão abrir a sua mente. Prepare-se, porque a número 3 realmente pega muita gente de surpresa.

1. O salário mínimo nasceu em 1940 e já começou com polêmica

Pouca gente sabe, mas o salário mínimo no Brasil foi criado oficialmente em 1º de maio de 1940, no governo de Getúlio Vargas. Na época, ele não era um valor único para todo o país — havia 14 valores diferentes dependendo da região e do custo de vida local.

Sim, é isso mesmo: um trabalhador em São Paulo podia ganhar bem mais que outro no interior do Nordeste, mesmo para funções semelhantes. E sabe por que isso acontecia? Porque o custo de vida variava demais de uma região para outra, e a economia era muito menos integrada do que hoje.

2. Ele já perdeu 90% do poder de compra em alguns períodos

Se você acha que o salário mínimo de hoje é baixo, imagine perder 90% do poder de compra do seu salário ao longo de alguns anos. Pois foi exatamente isso que aconteceu durante períodos de hiperinflação, especialmente nos anos 1980.

Naquela época, os preços subiam todos os dias. Era comum trabalhadores correrem para os supermercados assim que recebiam o salário, porque no dia seguinte a mesma mercadoria já custava bem mais.

Para ter ideia, em alguns anos, a inflação passou de 2.000% ao ano. Isso significa que, se você deixasse o dinheiro parado, em um mês ele praticamente virava pó.

3. Nem todo mundo sabe, mas o salário mínimo serve de base para vários outros pagamentos

Aqui está a curiosidade que pega muita gente de surpresa: o salário mínimo não afeta apenas os trabalhadores formais. Ele serve como referência para uma série de outros benefícios e pagamentos no Brasil.

Por exemplo:

• Benefício de Prestação Continuada (BPC): pago a idosos e pessoas com deficiência de baixa renda.

• Aposentadorias e pensões do INSS: em muitos casos, não podem ser inferiores a um salário mínimo.

• Programas sociais: como o Bolsa Família, que considera o salário mínimo para definir critérios de renda.

Ou seja, quando o salário mínimo aumenta, milhões de pessoas sentem o impacto positivo — mesmo quem nunca trabalhou com carteira assinada.

4. Ele já foi reajustado mais de 70 vezes desde a criação

Outra curiosidade impressionante: o salário mínimo já passou por mais de 70 reajustes desde 1940. Isso aconteceu porque, ao longo da história, tivemos mudanças de moedas, planos econômicos e períodos de inflação fora de controle.

Alguns reajustes foram meros ajustes inflacionários. Outros, porém, representaram aumentos reais de poder de compra, especialmente durante governos que usaram o salário mínimo como ferramenta de política social.

E tem mais: o salário mínimo já foi alterado várias vezes no mesmo ano durante a hiperinflação, para tentar acompanhar a escalada dos preços.

Tabela sugerida: Reajustes por década

5. Se fosse corrigido pela inflação desde 1940, o salário mínimo seria muito maior hoje

Essa é de cair o queixo: especialistas calculam que, se o salário mínimo tivesse mantido o poder de compra original de 1940, hoje ele poderia ultrapassar os R$ 5.000,00.

Claro, esse é um cálculo hipotético, porque a economia brasileira passou por inúmeras crises, mudanças de moeda e políticas salariais diferentes. Mas o número serve para mostrar como a inflação pode corroer o valor do dinheiro ao longo do tempo.

Bônus: o salário mínimo mais alto do mundo não é o dos EUA

Muita gente acha que os Estados Unidos têm o salário mínimo mais alto do planeta. Mas não é verdade. Luxemburgo e Austrália estão no topo da lista mundial, com valores muito superiores ao brasileiro e ao americano.

Em Luxemburgo, por exemplo, o salário mínimo passa dos 2.500 euros por mês, algo que daria mais de R$ 13.000,00 na conversão atual.

Salário mínimo em 2026: governo já prevê aumento para R$ 1.631

A mais recente proposta do governo para o Orçamento de 2026 trouxe uma boa notícia para os trabalhadores: o salário mínimo poderá subir para R$ 1.631 no próximo ano. Isso representa um aumento de R$ 113 em relação ao valor atual de R$ 1.518, o que equivale a 7,44% de reajuste.

Esse valor está no Projeto de Lei Orçamentária Anual (PLOA) enviado ao Congresso nesta sexta-feira (29). No entanto, vale lembrar: o número ainda pode mudar até dezembro, quando será conhecido o Índice Nacional de Preços ao Consumidor (INPC) de novembro, que serve de base para o cálculo final.

Se tudo seguir como previsto, o novo salário começa a valer a partir de 1º de janeiro de 2026, impactando o pagamento dos trabalhadores já no início de fevereiro.

Como funciona a fórmula de reajuste

Desde 2023, o salário mínimo passou a ter uma regra fixa para valorização, sancionada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva. O cálculo leva em conta:

1. Inflação medida pelo INPC em 12 meses até novembro do ano anterior;

2. Crescimento real do PIB de dois anos antes.

No caso de 2026, será considerado o PIB de 2024, que cresceu 3,4%. Isso garante que o salário mínimo tenha aumento acima da inflação, preservando o poder de compra dos trabalhadores.

Um número que mexe com a vida de 59,9 milhões de pessoas

Segundo o Dieese, o salário mínimo é referência para 59,9 milhões de brasileiros. Isso inclui não apenas os trabalhadores formais, mas também aposentados, pensionistas e beneficiários de programas sociais.

Ou seja, cada aumento impacta diretamente a economia, pois coloca mais dinheiro em circulação e ajuda a movimentar o comércio e os serviços.

Perguntas Frequentes

Pergunta: Quando começa a valer o novo salário mínimo de R$ 1.631?
Resposta: Se aprovado, passa a valer em janeiro de 2026, com reflexos no salário pago em fevereiro.

P: Esse valor já está garantido?
R: Não totalmente. Está previsto no Orçamento enviado ao Congresso, mas depende da confirmação final, com base no INPC de novembro e decisão final legislativa/executiva.

P: Quem recebe influência desse aumento além de quem ganha salário mínimo?
R: Aposentados, pensionistas, beneficiários do BPC, beneficiários de programas de transferência de renda, e pessoas que vivem com quem recebe salário mínimo — o efeito é direto ou indireto para muitos milhões.

P: Esse reajuste sempre cobre a inflação?
R: Com a regra atual, sim — ele soma inflação + crescimento real do PIB, o que ajuda a garantir que haverá, se tudo der certo, ganho real. Mas se o PIB for baixo ou a inflação alta, o ganho real pode ser pequeno.

P: Dá para viver com R$ 1.631 hoje? Vai bastar para uma vida digna?
R: Depende muito de onde você mora — em capitais, no interior, se você gasta muito com transporte, aluguel, saúde etc. Em muitas cidades, esse valor ajuda, mas ainda deixa pouco espaço para emergências ou lazer. Muitas famílias ainda sentem pressão.

Salário Mínimo em São Paulo tem valor diferente

O Estado de São Paulo possui um salário mínimo paulista ou piso estadual que, em muitos casos, é mais alto do que o salário mínimo fixado pelo governo federal. Isso serve para reconhecer que o custo de vida em São Paulo — especialmente nas cidades grandes — tem exigências diferentes de estados onde esse custo é mais baixo.

Valor atual e quando entrou em vigor

• A partir de 1º de julho de 2025, o salário mínimo paulista foi ajustado para R$ 1.804,00.

• Esse reajuste representou um aumento de 10% sobre o valor anterior, de R$ 1.640,00.

• Comparado ao salário mínimo nacional, que era de R$ 1.518,00 em 2025, o piso paulista está R$ 286 mais alto. Ou seja, cerca de 18,84% acima.

Quem tem direito ao piso estadual paulista

O salário mínimo paulista (ou piso estadual) vale para categorias profissionais que não têm piso definido por convenção coletiva, acordo coletivo ou legislação federal especial. Algumas regras chave:

• Ele é obrigatório para trabalhadores formais (com carteira assinada) no estado de São Paulo.

• Aplica-se a categorias como: domésticos, trabalhadores de limpeza, auxiliares de serviços gerais, serventes, trabalhadores agropecuários, cuidadores, mensageiros, motoboys, entre outras profissões que não possuem piso salarial definido por sindicato ou acordo específico.

• Se uma categoria tiver um piso definido por convenção ou lei específica que seja maior do que o piso estadual paulista, prevalece o valor mais alto. Ou seja, o piso paulista serve como um “valor mínimo de base” para quem não tem outro piso definido.

Vantagens e implicações desse piso maior

Alguns efeitos práticos de ter um salário mínimo estadual mais alto:

• Trabalhadores em São Paulo que não estão cobertos por convenções coletivas ganham um valor melhor, o que ajuda na renda mensal e na capacidade de cobrir custos como moradia, transporte, alimentação etc.

• Há um ganho real, porque esse reajuste supera a inflação. O governo afirma que o reajuste de 2025 trouxe cerca de 5% de ganho real acima da inflação para o piso paulista.

• Isso pode gerar um efeito dominó: custos para empregadores subirem, preços de alguns serviços subirem, mas em compensação há movimentação econômica (mais consumo etc.).

Comparação rápida: São Paulo vs salário nacional

Sobre o autor deste texto

Saulo Moreira é contador, formado pela Universidade do Estado da Bahia (UNEB), com experiência em finanças pessoais, economia e políticas públicas. Assina análises e conteúdos informativos que explicam temas econômicos de forma simples e acessível para todos os públicos.